Gerald Potterton (12)
Gerald Potterton
Originaire de Londres, en Angleterre, Gerald étudie à la Hammersmith Art School, puis immigre au Canada en 1954 pour travailler aux côtés des pionniers de l’animation à l’ONF. Il y crée des animations pour divers films au cours des années 1950, et réalise ensuite ses propres courts métrages qui deviendront des classiques. Songeons ici à l’adaptation d’un texte de Stephen Leacock Ma carrière financière (1962) et à Caprice de Noël (1963, coréalisé avec Norman McLaren, Jeff Hale et Grant Munro), deux films mis en nomination aux Oscars. Gerald s’impose également dans la comédie en prises de vues réelles avec La course (1963) et le film sans paroles maintes fois primé The Railrodder (1965), qui met en vedette le grand Buster Keaton dans l’un de ses derniers rôles au cinéma.
Gerald repart vers l’Angleterre pour travailler au long métrage d’animation sur les Beatles Yellow Submarine (1968). Il collabore ensuite avec Harold Pinter au spécial télévisé innovateur de la NBC Pinter People, qui marquera la naissance d’une amitié et d’une collaboration de toute une vie entre Gerald et l’acteur Donald Pleasence.
De retour au Canada, il fonde Potterton Productions, une société indépendante prolifique produisant des œuvres cinématographiques et télévisuelles. Au nombre de ces œuvres figure un court métrage d’animation adapté du conte d’Oscar Wilde The Selfish Giant (1972) qui lui vaudra une troisième nomination aux Oscars.
En 1981, Gerald réalise pour Columbia Pictures le classique culte Heavy Metal, ce qui l’amène à superviser les travaux d’animation de plus de 65 personnes au Canada, en Angleterre et aux États-Unis. Il collabore également de nouveau avec l’ONF à l’adaptation d’un deuxième récit de Leacock, The Awful Fate of Melpomenus Jones (1983), et cocrée la série télévisée d’animation pour enfants The Smoggies (1987-1990).
Dans les années qui suivent, il s’adonne à la peinture et est reconnu pour l’exactitude historique de ses toiles sur le thème de l’aviation et pour ses ciels extraordinaires. Au cours du 21e siècle, toujours prolifique et actif, il continue d’élaborer des projets pour le cinéma et la télévision tout en poursuivant d’autres démarches artistiques depuis sa ferme de Knowlton, au Québec.
En 2020, il écrit et illustre un populaire récit pour enfants sur Joseph-Armand Bombardier, L’homme des neiges, publié aux Éditions Québec Amérique.
Membre de l’Académie royale des arts du Canada, Gerald est choisi en 1998 par la World Animation Celebration parmi les « dix hommes qui ont secoué le monde de l’animation ». Ces dernières années, on lui a rendu de nombreux hommages pour l’ensemble de son œuvre et on lui a consacré plus d’une dizaine de rétrospectives, notamment au Festival international d’animation d’Ottawa (1994), au Festival du film de Seattle (1997), ainsi qu’en Inde du Sud (2000).
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The Awful Fate of Melpomenus JonesGerald Potterton 1983 7 minThis amusing short animation tells of a polite and timid young minister with a major shortcoming: he just cannot bring himself to say goodbye, and this causes him great grief and considerable consternation. On the first day of his vacation to visit friends, Melpomenus somehow stays and stays until, on the last day of his holiday, he finally departs in an unexpected way. Based on the Stephen Leacock short story, the film is set to toe-tapping ragtime music. -
The RailrodderGerald Potterton 1965 24 minCe court métrage de fiction est l’un des derniers films de la très longue carrière du comédien Buster Keaton. Dans The Railrodder, celui-ci traverse le Canada d’est en ouest à bord d’une draisine. Faisant preuve de son sens du burlesque légendaire, Keaton se rend ainsi jusqu’en Colombie-Britannique, nous montrant au passage des scènes typiquement canadiennes. Film sans paroles.
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La courseGerald Potterton 1963 6 minCe court métrage de fiction raconte l’histoire d’un chauffeur qui attend patiemment l’arrivée de son patron, un gros bonnet de la finance, lors d’une chaude journée d’été. Assis au volant de la Rolls-Royce de service, il se met à rêver. Soudainement, c’est l’hiver et la voiture se transforme en toboggan. Faisant appel à la pixillation, ce film évolue à la vitesse de l'imagination et de la fantaisie, sur une musique enlevante des années 1920.
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Christmas CrackerNorman McLaren , Jeff Hale , … 1963 8 minThis short animation consists of three segments that take a playful look at Christmas: a rendition of "Jingle Bells" in which paper cut-out figures dance, a dime-store rodeo of tin toys, and a story of decorating the perfect Christmas tree.
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Ma carrière financièreGerald Potterton 1962 6 minCourt métrage d'animation réalisé par Gerald Potterton. Les banquiers vous font-ils peur? Les problèmes d'argent vous rendent-ils malades? Dans l'affirmative, vous vous amuserez follement en voyant Ma carrière financière, d'après un texte de Stephen Leacock.
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The RailrodderGerald Potterton 1965 24 minThis short film from director Gerald Potterton (Heavy Metal) stars Buster Keaton in one of the last films of his long career. As "the railrodder", Keaton crosses Canada from east to west on a railway track speeder. True to Keaton's genre, the film is full of sight gags as our protagonist putt-putts his way to British Columbia. Not a word is spoken throughout, and Keaton is as spry and ingenious at fetching laughs as he was in the old days of the silent slapsticks.
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My Financial CareerGerald Potterton 1962 6 minAn animated film based on Stephen Leacock's witty account of a young man's first brush with banking. When he tries to make his deposit, he is so intimidated by the institution that nothing he says comes out right.
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The Quiet RacketGerald Potterton 1966 7 minThis short film tells the amusing tale of a man who feels the common urge to escape the city's noise for the weekend. Made without words, but with a wide range of other sounds, this film tracks our hero to a perfect haven of… pandemonium. The countryside, it turns out, is not as unspoiled and quiet as the poets proclaim.
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Hors-d'oeuvreGerald Potterton , Robert Verrall , … 1960 7 minThis film is a collection of 1-minute cartoons produced by NFB animators for government sponsors. Showcasing a playful selection of animation techniques, the clips include reminders about television programs, traffic safety rules, and admonitions from the Department of Labour.
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The RideGerald Potterton 1963 6 minFrom Gerald Potterton (director of the cult classic Heavy Metal), this short film depicts the daydream of a chauffeur awaiting his employer. On a hot summer day, he begins to imagine that it's winter—the residential street where he's parked transforms into snowy mountains, and a series of comic misadventures begin. As the car is replaced by a toboggan, it carries the tycoon away on a dizzying ride. The chase includes some unforgettable antics in the snow, including a piggyback ride on an incredulous skier.
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Caprice de NoëlGrant Munro , Norman McLaren , … 1963 8 minCourt métrage d'animation composé de trois contes festifs réalisés par des artistes et animateurs de l’ONF. Hôte parfait et fort sympathique, le bouffon traditionnel ouvrira ce divertissement des Fêtes et à la fin, tirera le rideau sur l'histoire d'un homme qui, au moyen d'un vaisseau spatial, cueillera la plus belle étoile au firmament.
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Hors-d'oeuvreGerald Potterton , Robert Verrall , … 1960 7 minCe court métrage rassemble une série de films promotionnels produits en 1959-1960 pour les services d’informations de la Société Radio-Canada, l’Office national du film du Canada et le ministère du Travail. Chaque sujet est accompagné d’un slogan et la plupart sont traités de façon humoristique.
