Kathleen Shannon (7)
Kathleen Shannon
L’œuvre de Kathleen Shannon constitue un jalon dans l’histoire de l’Office national du film du Canada. Avec Norman McLaren, Alanis Obomsawin et Willie Dunn, elle est l’une des artistes les plus importantes à y avoir travaillé. Son influence s’est étendue bien au-delà des murs de l’ONF, laissant une marque durable sur le cinéma canadien. Elle a été une source d’inspiration pour les femmes cinéastes du monde entier.
Née à Vancouver en 1935, Kathleen Shannon a été réalisatrice, productrice, interprète, preneuse de son, compositeur de musique, monteuse (images et son) et scénariste. On lui doit plus de 270 titres de l’ONF, dont 20 en tant que réalisatrice et plus de 100 comme productrice (parmi lesquels deux films primés aux Oscars : Je trouverai un moyen, de Beverly Shaffer, en 1977, et Flamenco à 5 h 15, de Cynthia Scott, en 1983). Mais elle est surtout connue pour avoir été la fondatrice et la première productrice exécutive du Studio D de l’ONF, le premier studio au monde financé par le gouvernement et réservé aux femmes cinéastes.
Sa carrière de réalisatrice a duré plus de vingt ans. Son premier film, I Don't Think It's Meant for Us ... (1971), a été suivi d’Extensions of the Family (1974), qui traite du logement au Canada. Kathleen Shannon a également réalisé et produit des films dans le cadre de la série Working Mothers de l’ONF : It’s Not Enough (1974), Like the Trees (1974), Luckily I Need Little Sleep (1974), They Appreciate You More (1974), Tiger on a Tight Leash (1974), Would I Ever Like to Work (1974), Mothers Are People (1974) and “... and They Lived Happily Ever After” (1975). Le succès de cette série a fait comprendre à la cinéaste qu’il existait un marché pour les films portant sur les questions qui touchent les femmes, ainsi que pour les femmes désireuses de devenir réalisatrices, et il a servi de source d’inspiration pour la création du Studio D en 1974.
Dans les années qui suivent, Kathleen Shannon réalise Our Dear Sisters (1975), un film sur Alanis Obomsawin ; Dream of a Free Country: A Message from Nicaraguan Women (1983), sur les guérillas des femmes au Nicaragua, et Goldwood (1975), sur ses souvenirs de la ville minière de Colombie-Britannique qui l’a vue grandir. Elle a également réalisé tous les films de la série du Studio D Faithful Women (1990) — Gathering Together, Harmony and Balance, I’ll Never Forget You, Priorities and Perspectives, Texts and Contexts, Faithful, Through Ignorance or Design —, qui présente les perspectives et les expériences vécues par les femmes et mères de tous milieux et domaines.
Kathleen Shannon a outre été décorée de l’Ordre du Canada en 1986 et, en 1988, l’ONF a créé le prix Kathleen-Shannon pour les films de non-fiction, décerné chaque année dans le cadre du Festival du film de Yorkton. Elle a également reçu trois diplômes honorifiques : un doctorat en droit de l’Université Queen’s en 1984, un doctorat en lettres de l’Université York en 1996 et un doctorat en lettres humaines de l’Université Mount Saint Vincent en 1997.
En 1996, le Studio D a été fermé en raison de la diminution du financement gouvernemental et de licenciements à l’ONF. L’un des derniers films à en être sortis est Kathleen Shannon : On Film, Feminism & Other Dreams (1996), de Gerry Rogers.
Kathleen Shannon s’est éteinte le 9 janvier 1998 à Kelowna, en Colombie-Britannique.
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"... and They Lived Happily Ever After"Kathleen Shannon , Irene Angelico , … 1975 13 minMade in 1975, as part of the Challenge for Change program, this film takes a long, hard look at marriage and motherhood as expressed in the views of a group of young girls and married women. Their opinions cover a wide range. At regular intervals glossy advertisements extolling romance, weddings, babies, flash across the screen, in strong contrast to the words that are being spoken. The film ends on a sobering thought: the solution to dashed expectations could be as simple as growing up before marriage. -
"I Don't Think It's Meant for Us ..."Kathleen Shannon 1971 32 minTenants of public housing express some of their concerns and perceptions of the public housing positions of federal, provincial and municipal levels of government who make and administer policies that affect their lives. Controversial viewpoints, which will be useful in constructive discussion, are expressed.
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Luckily I Need Little SleepKathleen Shannon 1974 7 minKathy worked as a nurse in Greece and then came to Canada. She and her family live in northern Alberta, where they are developing a farm. Kathy works outside the home as a nurse, sews for the children, maintains the house, and helps with the farm work.
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Mothers Are PeopleKathleen Shannon 1974 7 minJoy is a research biologist, a consultant to a large company. She is also a widow with two school-age children. In discussing her own dilemmas she speaks for many other women. "The powers that be know that women do work, but they turn a deaf ear." Apart from "discrimination against women," Joy sees the absence of universal day care as a loss for children too.
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Our Dear SistersKathleen Shannon 1975 14 minAlanis Obomsawin, an Indigenous woman who earns her living by singing and making films, is the mother of an adopted child. She talks about her life, her people, and her responsibilities as a single parent. Her observations shake some of our cultural assumptions.
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Like the TreesKathleen Shannon 1974 14 minThis short film is told in the first person by Rose, a Métis woman from northern Alberta who has left a difficult life in the city to rediscover her roots by returning to her Woodland Cree community. Rose reveals the racism, isolation and health issues she faced when trying to make a life for herself outside her home community, and how she is able to help others now that she has reconnected to her culture. The film is part of a 1970s series of eleven films title Working Mothers by producer/director Kathleen Shannon, exposing inequality for women in accessing education, childcare, and equal pay. These films led to the creation of Studio D at the National Film Board, the world’s first feminist production studio.
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GoldwoodKathleen Shannon 1975 20 minGoldwood is a search for the early self. A woman describes the look and feel of her childhood to an artist friend. The story of her days at Goldwood unfolds through his paintings and live footage of their visit to the site. Nature has reclaimed the land. The adult attempts to reclaim the child. The woman discovers pieces of her doll's plate, lost thirty years before. "I haven't been a figment of my own imagination," she says. The film evokes the universal feelings of a child in an adult's world and the awareness of self.
