Expérimentation et innovation : les choix de Karl Lemieux

Op Hop - Hop Op est de loin mon film préféré de la collection. Banni par l'ONF à sa sortie en 1966, ce court métrage a été réintégré dans la collection plusieurs mois plus tard, après avoir gagné un prix dans un festival étranger. Gratté à la main sur pellicule 35 mm, ce film me ramène à mes amours pour la peinture expressionniste abstraite en noir et blanc. J’aime particulièrement le travail sur le rythme des flickers (clignotements) en rapport avec les sons bruitistes percussifs de la trame sonore. Op Hop - Hop Op est un film radical, efficace et puissant.

Exemple emblématique du « cinéma élargi », Dans le labyrinthe avait initialement été conçu pour la salle 3 du pavillon Labyrinthe de l’Exposition universelle de 1967. Ce film était projeté sur 5 écrans avec 5 projecteurs 70 mm (pré-Imax), dans une grande pièce construite sur mesure. Le Labyrinthe est encore mondialement reconnu comme une des installations les plus audacieuses de l’histoire du cinéma. Je conseille d’ailleurs fortement à tout le monde de consulter les plans architecturaux et la documentation photographique de l’événement. Grandiose !

Film d’avant-garde majeur, Synchromie est à mes yeux l’aboutissement des expérimentations de McLaren sur le son optique. Dans ce cas précis, ce qui se retrouve à l’image est un refilmage de la composition visuelle que McLaren avait conçue pour la trame sonore du court métrage. Il a composé ici de la musique électronique en dessinant des rectangles de couleur qui ont été traduits en sons par une lecture optique. Une technologie propre au cinéma qui n’a d’ailleurs jamais été utilisée en musique. En d’autres mots, les sons et les images de ce film proviennent exactement de la même source, ce qui permet une synesthésie et une synchronicité entre le son et l’image qui sont tout simplement à couper le souffle.

Film fascinant et méditatif sur le fonctionnement de l’univers. Roman Kroitor et Colin Low ont réussi à reproduire des déplacements spatiaux dans les studios de l’ONF en utilisant la photographie, l’animation et des effets spéciaux. Œuvre mythique qui a inspiré Stanley Kubrick pour 2001, l’odyssée de l’espace. Colin Low a même été engagé par Kubrick pour travailler sur son film. Le narrateur de Notre univers, Douglas Rain, a quant à lui fait la voix de l’ordinateur HAL 9000, et Wally Gentleman, qui avait fait les effets optiques de Notre univers, a également travaillé sur les effets optiques de 2001. Autre exemple marquant de la force d’innovation de l’ONF.